Dos muertos y cientos de evacuados por doble incendio en una isla cercana a Atenas
Dos personas perdieron la vida y cientos debieron ser evacuadas el domingo por la tarde, luego de que dos incendios estallaran de forma "casi simultánea" en la isla griega de Salamina, próxima a Atenas, según confirmaron las autoridades locales.
Cerca de 200 bomberos fueron movilizados para impedir que ambos frentes terminaran fusionándose en un solo incendio de mayores proporciones, en una jornada en la que la isla registraba un riesgo extremo de fuego forestal. El primer foco se originó a las 14:40, hora local (11:40 GMT), en las inmediaciones de la costa sur, y se expandió con rapidez empujado por vientos intensos. Apenas veinte minutos más tarde surgió un segundo incendio en el sector oriental de la isla. Hasta el momento, se desconocen las causas de ambos siniestros.
De acuerdo con medios griegos, uno de los dos frentes ya se encontraba controlado hacia la noche del domingo, y las labores de evacuación —que incluyeron el traslado por vía marítima de 500 personas— habían concluido.
El primer incendio se desató en un área boscosa y residencial de Peristeria, localidad situada al sur de la isla, según informó en un comunicado el portavoz de los bomberos, Vasilios Vathrakoyannis. Al llegar al lugar, los equipos de emergencia hallaron dos cadáveres. El alcalde de la ciudad declaró a la prensa griega que, según se cree, se trataría de una pareja.
Durante la noche del domingo, los equipos continuaban combatiendo focos dispersos en la zona, mientras que el segundo incendio —iniciado en la localidad este de Selinia— "ya no presentaba un frente activo", según los reportes oficiales. Dos embarcaciones de la guardia costera y una unidad del cuerpo de bomberos permanecerán en la zona para tareas de vigilancia y asistencia.
Al menos otras diez personas sufrieron quemaduras o presentaron síntomas de inhalación de humo, cinco de las cuales fueron trasladadas para recibir atención médica local, informó el ministro de Sanidad griego, Adonis Georgiadis.
Para sofocar ambos incendios se desplegaron varias aeronaves y 50 camiones de bomberos, respaldados por camiones cisterna y maquinaria pesada de construcción. El teniente de alcalde de Salamina, Thodoris Zannis, había señalado previamente que el objetivo del operativo era impedir que las llamas avanzaran por una montaña de la isla y terminaran uniendo ambos frentes en uno solo. Cinco patrulleras y otras embarcaciones privadas también fueron enviadas para colaborar en las labores de rescate.
Salamina se ubica justo al oeste de Atenas y cuenta con unos 37.000 habitantes, una parte significativa de ellos de edad avanzada.
Los cuerpos de bomberos de todo el continente han enfrentado este fin de semana una oleada de incendios forestales. En Bélgica, los equipos de emergencia completaron una tercera jornada de combate contra las llamas en Hautes Fagnes, la mayor reserva natural del país. Descrito como el incendio más grande en la historia reciente belga, el fuego duplicó su extensión en apenas 24 horas.
En paralelo, al menos una persona murió y decenas resultaron heridas en un incendio forestal que arrasó la costa croata durante la noche del viernes. El jefe de bomberos de Croacia, Slavko Tucakovic, lo calificó como "uno de los peores" episodios en la historia del país, un siniestro que obligó a evacuar a cerca de 1.200 personas, entre residentes y turistas.
Por su parte, el servicio europeo de vigilancia climática Copernicus confirmó que Europa occidental atravesó el período de junio a julio más caluroso desde que existen registros.