Nepal reporta 392 muertos y más de 1,400 desaparecidos tras colapso glacial
Las autoridades de Nepal y China actualizaron el saldo del desastre ocurrido el miércoles. El torrente de agua, hielo, rocas y lodo destruyó carreteras, edificios y vehículos en comunidades cercanas a los ríos Bhote Koshi y Trishuli.
Al menos 392 personas murieron y más de 1,400 permanecen desaparecidas tras las inundaciones repentinas que afectaron la frontera entre Nepal y el Tíbet, China, de acuerdo con balances difundidos este jueves 27 de agosto por autoridades de ambos países.
Del lado nepalí se reportan 389 fallecidos y más de 900 desaparecidos, mientras que en el Tíbet la agencia estatal china Xinhua informó de tres muertos y 558 personas sin localizar. La cadena estatal CCTV señaló que 260 de los desaparecidos son extranjeros.
El desastre ocurrió el miércoles 26 de agosto en una zona montañosa y de difícil acceso. La corriente arrastró agua, hielo, rocas y lodo, destruyó carreteras, sepultó vehículos y edificios e interrumpió las vías de transporte.
Imágenes captadas mediante drones mostraron caminos destruidos y construcciones cubiertas por grandes cantidades de lodo en Nepal.
En el distrito de Nuwakot, uno de los sectores afectados, el material alcanzó edificios, árboles, cables y vehículos.
“Cuando llegué al bazar de Dhunge, en media hora la inundación arrasó con todo el mercado. La gente se disponía a ir a la oficina”, declaró el residente Shoyam Rajbhandari.
Videos de seguridad también registraron el momento en que una masa de polvo y escombros cubrió un concurrido paso fronterizo entre Nepal y China.
Las autoridades nepalíes habían reportado inicialmente 403 desaparecidos, entre ellos 341 extranjeros. Entre las personas cuyo paradero se desconocía figuraban ciudadanos que realizaban peregrinaciones y viajes en la región.
Sunil Sharma, portavoz de la junta de turismo, informó que dentro de ese balance se encontraban 133 ciudadanos de India, 47 estadounidenses, 34 australianos, 33 británicos y 24 canadienses.
Australia confirmó que al menos 34 de sus ciudadanos permanecían desaparecidos. Malasia, por su parte, informó que 55 malasios en Katmandú seguían sin ser localizados debido a interrupciones en las comunicaciones, aunque sin confirmación oficial de víctimas de esa nacionalidad.
USGS descarta terremoto y apunta a colapso glacial
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) había informado inicialmente de un supuesto terremoto de magnitud 4.4 cerca de Katmandú.
Posteriormente, el organismo revisó sus datos y determinó que el fenómeno correspondió a un colapso glacial de magnitud 5.2, que generó un flujo de escombros aguas abajo. Según esa actualización, no se produjo un terremoto.
Expertos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, con sede en Katmandú, también atribuyeron la inundación a una avalancha procedente de un glaciar.
Los especialistas indicaron que el nivel del río Trishuli aumentó hasta nueve metros en aproximadamente media hora, lo que refleja la velocidad de la crecida.
El río Lhende Khola, afluente del Bhote Koshi, registró algunas de las mayores inundaciones. El especialista en reducción de riesgos Saswata Sanyal explicó que un alud de hielo y rocas habría bloqueado el cauce antes de provocar una crecida repentina aguas abajo.
La región ya había registrado un episodio similar en agosto de 2025, cuando el desbordamiento de un lago glaciar en el Tíbet dejó nueve muertos y daños en infraestructura, incluido un puente que conecta Nepal y China.
Las autoridades de ambos países mantienen las labores de búsqueda y rescate mientras continúa la evaluación de daños y el recuento de personas desaparecidas.