Nueva York confirma primer caso humano de virus del Nilo Occidental en 2026
El Departamento de Salud de Nueva York confirmó este jueves el primer caso humano de virus del Nilo Occidental registrado en la ciudad durante 2026, en medio de un incremento de mosquitos infectados detectados durante las últimas semanas.
La dependencia informó que el paciente había pasado tiempo al aire libre dentro de los límites de la ciudad y recordó que el virus no se transmite de persona a persona, sino principalmente mediante la picadura de mosquitos infectados.
La confirmación ocurre durante un periodo de alta circulación del virus. Desde junio, autoridades sanitarias han identificado mil 284 grupos de mosquitos positivos en los cinco distritos de Nueva York, una cifra cercana al doble de la registrada durante el mismo periodo de 2025.
Ante este escenario, se han intensificado las labores de vigilancia y control de mosquitos mediante fumigaciones terrestres y tratamientos contra larvas en zonas de Queens, Staten Island, Brooklyn, Bronx y Manhattan.
¿Cuáles son los síntomas?
La mayoría de las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental no desarrolla síntomas. Sin embargo, algunos pacientes pueden presentar fiebre, dolor de cabeza, cansancio, dolores corporales o erupciones en la piel.
En aproximadamente uno de cada 150 casos, la infección puede evolucionar hacia una enfermedad neurológica grave que afecta el cerebro y la médula espinal.
Estas complicaciones pueden provocar hospitalización y, en los casos más severos, la muerte. Las personas mayores de 60 años y quienes tienen el sistema inmunitario debilitado enfrentan un mayor riesgo de desarrollar cuadros graves.
Agosto y septiembre, meses de mayor riesgo
El virus del Nilo Occidental suele registrar una mayor circulación entre junio y octubre, aunque la actividad de los mosquitos alcanza sus niveles más elevados durante agosto y septiembre.
Por esta razón, las autoridades sanitarias pidieron a la población reforzar las medidas de prevención durante las próximas semanas.
Entre las principales recomendaciones se encuentran utilizar repelentes autorizados que contengan DEET, picaridina, IR3535 o aceite de eucalipto limón, además de utilizar ropa que cubra brazos y piernas, principalmente al amanecer y al atardecer.
También se recomienda eliminar recipientes con agua estancada alrededor de viviendas y patios, así como mantener en buenas condiciones los mosquiteros de puertas y ventanas para disminuir el riesgo de picaduras.
Las autoridades de Nueva York continuarán con el monitoreo de mosquitos y las acciones de control durante el resto de la temporada de mayor actividad del virus.