Riada golpea frontera de Nepal con Tíbet; reportan 55 muertos y cientos de desaparecidos
Al menos 55 personas murieron este miércoles 26 de agosto después de que una riada repentina golpeara varias localidades del norte de Nepal, cerca de la frontera con el Tíbet, China, de acuerdo con información de la Policía de la provincia de Bagmati.
El portavoz policial Rajendra Prasad Dhamala informó que la emergencia afectó pueblos, mercados, carreteras y obras hidroeléctricas. La masa de agua llegó alrededor de las 9:15 horas, tiempo local, al río Bhote Koshi y golpeó particularmente las zonas de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi.
Reportan cientos de personas desaparecidas
La Junta de Turismo de Nepal informó inicialmente que 403 personas permanecían desaparecidas, entre ellas 341 extranjeras. Dentro de ese grupo fueron reportadas dos personas de nacionalidad española.
Sin embargo, otro balance citado posteriormente por la misma Junta de Turismo reportó 384 viajeros desaparecidos, entre ellos 93 nepalíes y 291 extranjeros de países como India, Malasia, Reino Unido, Sudáfrica, Estados Unidos, Australia y Países Bajos.
Las cifras corresponden a distintos reportes difundidos durante la emergencia y no se precisa en la información disponible si alguno de ellos sustituyó oficialmente al anterior.
Equipos de seguridad y emergencia fueron movilizados a la zona para localizar a las personas que permanecen sin contacto y evaluar los daños provocados por la crecida.
Investigan posible relación con un terremoto
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, señaló de manera preliminar que la riada podría estar relacionada con un terremoto que habría provocado un deslizamiento de tierra y bloqueado temporalmente el cauce del río Bhote Koshi.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró un sismo de magnitud 4.4, con epicentro aproximadamente 77 kilómetros al noroeste de Kodari y a una profundidad de 10 kilómetros.
Hasta el momento, la relación entre el movimiento sísmico, el deslizamiento y la posterior crecida se mantiene como una explicación preliminar atribuida a las autoridades nepalíes.
Gobierno declara zona de desastre en Rasuwa
El presidente de Nepal, Ram Chandra Paudel, pidió a las fuerzas de seguridad, al Gobierno, organizaciones sociales y ciudadanía intensificar las labores de rescate y asistencia.
“En este momento de crisis, hago un llamamiento al Gobierno, a los partidos políticos, a las organizaciones sociales, a todas las agencias, incluidas las fuerzas de seguridad, y a la ciudadanía en general para que intensifiquen las labores de rescate y socorro”, escribió el mandatario en X.
El Gobierno declaró zona de desastre durante tres meses las áreas afectadas del distrito de Rasuwa, en el norte del país y próximo a la frontera con el Tíbet.
Un reporte sobre esa declaratoria mencionó al menos 16 personas fallecidas y centenares de desaparecidos en las zonas afectadas, cifra menor al balance de 55 muertos difundido posteriormente por la Policía de Bagmati. Las labores de búsqueda y evaluación de daños continúan.